Misbrug kan ske for nogen i et forhold, men problemet bliver ofte ignoreret, overset eller nægtet. Mange ofre for misbrug tøver med at søge hjælp, fordi de føler sig som om misbrug er deres skyld eller frygter gengældelse fra deres misbruger. Der er mange tegn på, at et forhold kan være misbrug.
Ekstrem jalousi
En misbrugspartner udtrykker ofte ekstrem misundelse over for den anden partners sociale liv, ifølge Lindsay Ann Burke Memorial Fund. En misbrugende partner kan forhøre dig om dine sociale aktiviteter, beskylde dig for at snyde eller opstå uventet på dit sted for arbejde, skole eller andre udenforbegivenheder. Han eller hun kan ringe til dig ofte, mens du er væk, eller måske forsøge at forbyde dig at gå på arbejde, skole eller sociale arrangementer helt ude af frygt for, at du kan møde en anden. Ofte insisterer en forbryder på, at den jaloux adfærd faktisk er et tegn på kærlighed.
Styrende adfærd
Ifølge Mental Health Continuing Education-serien er kontrollerende adfærd et stort rødt flag med et voldeligt forhold. En kontrollerende misbruger kan virke at forelske sig meget hurtigt, som ønsker at tilbringe hele sin tid med dig og vil have dig til at gøre det samme. Han eller hun kan begynde at snakke om engagement eller ægteskab meget hurtigt og kan henvise til dig som det bedste, der nogensinde er sket med ham eller hende. Denne adfærd kan dog hurtigt spire uden kontrol. Den kontrollerende misbruger kan begynde at screene dine telefonopkald, nægte at lade dig deltage i sociale eller andre begivenheder og kan blive følelsesmæssigt eller fysisk voldeligt, hvis du forsøger at gentage din ret til dit personlige rum. Han eller hun vil forsøge at afskære dig fra din familie, venner og andre, du kan stole på for hjælp. I ekstreme tilfælde kan en kontrollerende misbruger installere overvågningskameraer eller sporingsenheder i dit hjem eller bil for at overvåge dine bevægelser.
Belittling eller blaming
Misbrugere forringer ofte eller skylden deres partnere, ifølge Center for Relations Abuse Awareness. En misbruger kan kritisere dit udseende, dine manerer, færdigheder eller intelligens. Han eller hun kan rette dig konstant og foredragte dig for "fejl", du ikke kan huske at lave. Du kan føle, at du konstant går på æggeskaller, uden at vide, hvad du måske gør næste, der vil forårsage et argument eller et foredrag. Derudover kan en misbruger bebrejde dig for alt, herunder hans eller hendes egen fejlbehov. For eksempel kan en misbruger tilbringe en hel dato med dig sulking, råbe på servitricer og køre hensynsløst og kan bebrejde adfærd på dig, der er ankommet 10 minutter for sent. Ofte taler misbrug ofre for at søge hjælp, fordi den konstante belittling og skylden gør dem til at stille spørgsmålstegn ved deres eget ansvar og endda deres sanity. At holde dig konstant usikker på dig selv er en klassisk taktik for en misbruger.
Voldelig adfærd
Et klart advarselssignal om et voldeligt forhold er voldelig adfærd, ifølge Center for Relations Abuse Awareness. En misbruger kan tage sin vrede ud ved at slå, slå eller sparke. Sådanne misbrugere starter generelt ikke forhold ved at ramme deres partnere - i stedet kan de ramme mure, møbler eller kæledyr. Vold i voldelige forhold kan også manifestere sig under sex. Din partner kan smide eller holde dig nede under sex eller kan presse dig til at have sex, når du er træt, syg eller simpelthen ikke vil. Endelig, selvom en partner ikke for øjeblikket er voldelig, er en fortidens historie med et advarselsskilt. Tidligere misbrugere vil ofte indrømme at have ramt tidligere partnere, men vil insistere på, at den anden person fik dem til at gøre det eller på en eller anden måde fortjente misbruget.
Cykling
Ifølge Center for Forholdet om Forbrydelse af Forbrydelse af Forbrydelser sker ofte misbrug af episoder i cyklusser. En misbruger vil "sprænge", så undskylde, insistere på at han eller hun ved, at en sådan adfærd er forkert, og lover at ændre sig. Disse løfter kommer under cyklusens "bryllupsrejse" -fase. Bryllupsrejsefasen falder derefter ind i "spændingsbygningsfasen", hvor atmosfæren bliver mere og mere spændt, ofte med stigende episoder af overfald eller små udbrud af overtrækeren. Endelig "misbruger" igen, enten fysisk, verbalt eller begge, og cyklus gentages. Cyklusen gør det vanskeligt for misbrugte partnere at forlade forholdet, fordi løftet om, at misbrugeren har set lyset og vil ændre sig ofte, efterlader den anden partner at tro på, at denne gang vil være anderledes. Når det ikke er anderledes, føles den misbruger partner ofte som om fejlen var hans eller hendes fejl - en følelsesmisbrugere arbejder hårdt for at fremme.
